In deze tentoonstelling wordt de fontein een plek waar dromen en verlangens transformeren in een druipende, spetterende, fonkelende vorm. Al sinds de oudheid hebben fonteinen mensen van verschillende bevolkingen en culturen plezier gebracht. De oude Romeinen vereerden water en genoten van zowel het uitzicht als de beweging ervan, als een haast onzichtbare kracht. In de middeleeuwen bouwden Perzische heersers complexe fonteinen in hun paleizen en tuinen om het paradijs uit de Koran te representeren.

Koning Lodewijk XIV van Frankrijk gebruikte fonteinen in Versailles om zijn heerschappij over de natuur visueel weer te geven. In de 19e eeuw werden fonteinen onderdeel van de openbare infrastructuur, waardoor ze stedelingen van schoon drinkwater voorzagen en belangrijke ontmoetingsplaatsen werden – vergelijkbaar met het hedendaagse cliché van de waterkoeler op kantoor, waar nieuws en roddels worden verspreid. Vandaag hebben fonteinen vooral een decoratieve functie, maar ze behouden hun plek in publieke en private tuinen.

“The Fountain Show” verkent de fontein als een artistiek object. In 1917 creëerde Marcel Duchamp de bekendste ‘fontein’ in de westerse kunstgeschiedenis, de readymade urinoir. Het werk, simpelweg Fountain getiteld, speelde met de kunsthistorische symboliek van de decoratieve fontein en ging lijnrecht in tegen voorgaande ideeën over wat kunst is. De werken in deze tentoonstelling staan in een lange lijn aan fonteinen die afgebeeld of ontworpen zijn door kunstenaars en stellen zich de vraag waarvoor de fontein vandaag staat.

Brenda Guesnet (geboren in 1993, Bad Soden am Taunus, Duitsland) is curator en adjunct-directeur bij IKOB — Museum voor Hedendaagse Kunst in Eupen, in de Duitstalige gemeenschap van België sinds 2021. Bij IKOB heeft ze solotentoonstellingen samengesteld van Veronika Eberhart, Marcin Dudek, Kristina Benjocki, CMMC, Arthur Cordier, Alexandra Tretter en Helen Anna Flanagan, evenals groepstentoonstellingen “Al onze gisteren” (2023) en de IKOB — Feministische Kunstprijs (2022), evenals de evenementen- en educatieve programma’s van het museum. Eerder werkte ze op de afdeling Artist Liaison bij White Cube, Londen (2017 – 2020) en als assistent-curator bij Tenderpixel Gallery (2016 – 17), Londen, na het behalen van een MFA in Curating aan Goldsmiths, University of London (2015 – 17). Sinds 2015 realiseert ze ook onafhankelijke curatoriële en schrijfprojecten, vaak als onderdeel van de curatoriële samenwerking ANGL. Ze is mede-oprichter van celador, een ruimte in Brussel opgericht in 2023.

De Ambassade van het Koninkrijk der Nederlanden, Hotel De 3 Paardekens en Pro Helvetica.

Liam Tickner en Francesca von Zedtwitz-Arnim van de Londense gallerij Sundy, wie de eerste “Fountain Show” georganiseerd hebben in 2019, het startpunt van deze tentoonstelling.